Facilitare un gruppo vuol dire restituire potere

La parola facilitatore ormai si usa per quasi tutto. Chi conduce una riunione, chi anima una serata, chi tiene il tempo degli interventi, chi smorza quando la discussione si accende.

Messa così, facilitare sembra un modo gentile per dire moderare. Rendere le cose più lisce, più scorrevoli, meno faticose.

Io intendo quasi il contrario.

Che cosa intendo io

Facilitare un gruppo vuol dire restituire alle persone qualcosa che nel frattempo hanno consegnato a qualcun altro: la possibilità di capire da sole.

Siamo abituati fin da bambini a stare seduti mentre qualcuno davanti spiega. Chi sta davanti ha la risposta, noi la riceviamo. È un'abitudine così profonda che un gruppo, appena si siede, la ripropone: tutti guardano chi conduce e aspettano.

Facilitare significa non prendere quel posto. Significa fare in modo che le persone si accorgano che stanno già imparando, e che l'apprendimento è roba loro.

Toh, questo è vostro. Ve lo restituisco.

Come si fa, in pratica

Quasi tutto sta in una cosa: dire quello che sta succedendo mentre succede.

Se nessuno parla, lo dico. "Non sta partendo nessuno. Mi sembra che questa non sia una domanda semplice." Non riempio il silenzio con una spiegazione: gli do un nome. Quasi sempre, a quel punto, qualcuno comincia.

Se due persone si scontrano davanti a tutti, non decido chi ha ragione e non cambio argomento. Rimando quello che vedo. "Mi sembra che questa cosa sia importante per tutti e due. Chissà di che cosa avete parlato prima. Che cosa sta provando ognuno di voi, adesso?"

Non serve a calmare le acque. Serve a restituire alle persone la loro dinamica mentre è ancora calda, perché possano guardarla insieme. È lì che un gruppo impara qualcosa che nessuna spiegazione può dare.

La parte che costa

La fatica vera di questo mestiere non è parlare in pubblico, e non sono i momenti difficili.

È non intervenire.

Ci sono momenti in cui so che cosa direi. Ho la frase pronta, sarebbe anche giusta, e soprattutto sarebbe più veloce: se la dico io, arriviamo al punto in trenta secondi.

Solo che non serve. Quando la risposta arriva da me, le persone annuiscono e la dimenticano. Quando ci arrivano da sole, se la portano a casa.

Quindi sto zitta, e non è comodo. La fatica gemella è fare in modo che le persone si ascoltino tra loro, invece di parlare tutte verso di me. Perché la tentazione naturale di un gruppo è mettere al centro chi conduce e chiedergli di decidere.

Come sto io, mentre succede

Che mi diverta non vuol dire che sia facile.

All'inizio ho sempre un po' di timore. Poi succede una cosa: dico come sto, comincio ad ascoltare le persone, e nel giro di cinque o dieci minuti quel timore non c'è più. Da lì in avanti fluisco.

Il punto difficile è un altro, ed è ancora aperto per me. Tenere insieme quel fluire con una direzione. Perché io non arrivo a mani vuote: c'è un tema, un obiettivo, una traccia. Non conduco gruppi in cui ci si affida soltanto a quello che accade — porto anche un contenuto, e devo portarlo.

Stare dentro quella tensione non è ancora così semplice. Ma la traccia mi diverte, perché fa da contenitore. Senza, andrei allo sbaraglio. Con quella, posso lasciarmi portare e sapere comunque dove siamo.

Perché ci credo

Sotto tutto questo c'è una fiducia, ed è bene dirla, perché senza di lei il non intervenire sarebbe solo timidezza travestita da metodo.

Credo che ogni persona abbia una spinta a crescere. Non a diventare migliore secondo qualcun altro: a muoversi verso quello che, per sé, ha più senso. È una spinta che a volte è coperta dalla fatica, dalla paura, dai giudizi ricevuti, ma non si spegne. È l'idea su cui si regge tutto l'approccio di Carl Rogers, ed è anche la ragione per cui non mi metto a spiegare alle persone chi sono.

E credo che un gruppo, quando ha condizioni sufficientemente sicure, sia più saggio di chi lo conduce. Non perché le persone sappiano già tutto, ma perché insieme vedono cose che io da sola non vedrei mai.

Un po' come una fermentazione naturale: metti insieme gli ingredienti, conosci come si comportano di solito, tieni le condizioni giuste, e poi aspetti. Non sai esattamente come verrà. Se lo sapessi in anticipo non sarebbe un processo vivo, sarebbe una ricetta.

Questa parte, a me, diverte moltissimo.

Un confine che tengo fermo

Facilitare un gruppo di apprendimento non è condurre un gruppo terapeutico, e non è counselling di gruppo.

Si lavora su quello che accade nella relazione lì dentro e sul tema dell'incontro. Non si lavora sulla storia personale delle persone, e non è quello il patto.

Tengo fermo questo confine soprattutto quando la temperatura sale, perché è ciò che rende quello spazio sicuro. Le persone si espongono quando sanno esattamente dove sono.

Per chi vale

Non è materia solo per le aziende. Vale per una cooperativa, per un gruppo di educatori, per delle catechiste, per un consiglio direttivo, per un gruppo di genitori.

Ogni volta che delle persone devono imparare qualcosa che riguarda le relazioni — e non le informazioni — la differenza tra spiegare e facilitare si sente tutta.

Di come mi preparo prima di entrare in una stanza, e di che cosa scelgo di non sapere, ho scritto qui